Dentre os autores, o mais importante é sem dúvida alguma Immanuel Kant, que se encontra presente na coletânea com o famoso ensaio “Resposta à pergunta: O que é o esclarecimen-to?”. No entanto, textos clássicos não costumam nascer sem estarem acompanhados de uma geração de outros discursos que tratam quase do mesmo tema. Ao contrário, eles sempre surgem juntamente com outros textos que o complementam, mesmo quando o contradizem. É isto que temos a oportunidade de acompanhar, então, nos extratos maximamente significativos de Moses Mendelssohn “Sobre a pergunta: o que quer dizer esclarecer?”, assim como de Hamman e de Schiller, que apontam os dois claramente para os limites da crença kantiana nos poderes autônomos da razão e que se contrapõem até certo sentido aos textos de Kant, de Andreas Riem e de Herder. De qualquer modo, o que temos aqui é, portanto, uma oportunidade ímpar de compreender não a posição de um autor específico sobre o conceito de Esclarecimento, mas o contexto espiritual no qual surgiu o debate sobre o Esclarecimento.
